“衣冠禽兽”，是一条常用的成语。从字面上分析，衣和冠都是名词用做动词，谓穿衣，戴帽之意。禽，名词，泛指禽类；兽，名词，泛指兽类。整体解释就是穿戴着衣帽的禽兽，指品德极坏，行为象禽兽一样卑劣的人，与“无耻之徒”、“社鼠城狐”、“牛鬼蛇神”等成语意义相近，是一个贬义词。

　　其实，在明清两朝，“衣冠禽兽”是一个彻头彻尾的褒义词。当时的文武官员们是很有身份地位的，其服饰也有严格地规定：文官官服绣禽，武将官服绘兽。“读书入学莫徘徊，可以升官又发财；禽兽衣冠天下遍，人人都向此中来。”可见，“衣冠禽兽”，是一个赞美词，颇有令人羡慕的味道。

　　那么，为什么曾经富丽华贵、显赫荣耀的褒义的“衣冠禽兽”沦落为为非作歹、道德败坏的贬义的“衣冠禽兽”哪？史料记载：明朝中晚期，官场腐败，文官爱钱，武将怕死，欺压百姓，无恶不作，声名狼藉。特别是到了清代以后，老百姓更是视“衣冠禽兽”们为匪盗瘟神。于是，“衣冠禽兽”一语从开始的褒义词演变成为贬义词。

　　“衣冠禽兽”者，“父母官”也。

　　“衣冠禽兽”者，“贪官污吏”也。

　　和绅，是旧中国“衣冠禽兽”之一面“旗帜”。

　　刘青山、张子善，是新中国“衣冠禽兽”之一面“镜子”。

　　改革开放以后，“衣冠禽兽”者“前仆后继”，“长江后浪推前浪”，“一代新人葬旧人”：刘克田、张国光、韩桂芝、王怀忠、王雪冰、田凤山、李嘉廷、程维高、王钟麓，以及成克杰、贾永祥、王宝森、胡长清、陈希同、胡建学、吴振汉、王昭耀、王有杰、李宝金、杜世成、刘志华、王武龙、陈良宇、杨秀珠、郑筱萸，段义和...... 

　　香港《文汇报》报道称，据统计，自十六大以来，中央累计查处严重腐败的省部级以上官员16位，平均每年3位，而这些巨贪的“衣冠禽兽”们“落马”都大多与色、赌、洗钱三大基本方式有关，九成包养情妇，与地产商“权钱交易”以及“权色交易”最为突出。

　　权威部门提供的数字显示，2003、2005年、2006年受到党纪政纪处分处分的党员人数分别为17万、11万、9万人。

　　据有关方面的不完全统计，目前有超过4000名中国外逃贪官在海外“逍遥法外”，最保守的估计有50亿美元的资金被他们卷走。　

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　　据说，走私、制造、贩卖、运输50克（一市两）海洛因就可以判死刑。那么，对那些“衣冠禽兽”型的人民的“公仆”们，只要贪污受贿，不论多寡，一经查实，推出五门，五马分尸，格杀勿论！如此，国可泰，民可安，社会和谐，世界大同。