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今天一大早，爱人逛早市回来顺便买回一斤油条，让我榨豆汁。我说，已熬好了大米粥，腌了黄瓜块，再炸碗鸡蛋酱，蘸黄瓜吃吧。在厨房的操做台上有一瓶“天龙”牌甜面酱，那盒“葱伴侣”豆瓣酱放哪儿了呢？我最吃不惯山东的甜面酱，豆瓣酱还算凑合，但是和东北大酱相比却有天壤之别。没办法，在山东是很难买到东北大酱的。在找豆瓣酱的过程中，我发现了一袋125克的“宝贝” ––东北大酱！那还是去年回老家––黑龙江省九三农垦分局看望父亲时，爱人在齐齐哈尔市一菜市场买的袋装大酱。当时随行的行李很多，所以仅买了十小袋 “妯俩合”牌北方农家大酱。这种由水、大豆、碘盐做配料，经过自然发酵，采日月之精华酿造而成的A级绿色食品酱香浓郁、醇正，是调炖、佐菜之佳品。三下五除二，金黄色的鸡蛋酱炸好啦，满屋飘香，让人食欲大增。早饭从来都吃得少的我，今天却因为有了东北大酱吃了四根油条，喝了一大碗粥，外加一个桃子五枚杏。
大酱是东北特产之一，我对它有着一份独特的情愫。为啥？就因为在我一年四季的餐桌上，已少不了它。1995年底，我由黑龙江省调入山东省。临行前，一想到以后很难再吃到东北大酱时，别有一番滋味在心头。当众亲戚问我带点什么特产去山东时，我连想都没想，脱口而出：大酱！东北大酱！所以，在我装随行物品的集装箱里就多了一塑料壶二十斤东北大酱。
“北大荒”游子的行囊里少不了是大酱，尤其是母亲下的、父亲打的大酱。
母亲是城里人，所以当初母亲下的酱并不太好吃，还有一股说不出来的怪味，我们只能凑合着吃。随着母亲在“北大荒”生活的时间长了，她下酱的水准是越来越高，越来越受到我们的交口称赞。当然，这离不开父亲的功劳。
每年中秋节一过，“北大荒”的大豆就开始收获了。随便到哪块豆地，弯弯腰就能拾十斤八斤金灿灿的豆子。豆子拾回家，父亲就把豆子倒在特意倾斜的饭桌上，桌面四边用竹筷子挡好，最下面留有一个小缺口，通过豆粒的自然滚动选出颗粒饱满的豆子，再用清水洗净，凉干。这时母亲就上场了。她把豆子倒入大铁锅里噼里啪啦地翻炒，待豆香四飘时，盛出，再置开水锅里煮熟煮烂色泽黄里透红带有黏性时，盛入大铝盆里。接下来又该父亲上阵了。如果没有借到手摇绞肉机，父亲就会挽起袄袖子，用饭勺把豆子碾碎成泥。再掏出，置于面板上，摔成两块红砖般大小的长方体酱块子。放凉后，用报纸把酱块一块块包好，放置干燥通风的地方待其发酵。那时想要找一张大白纸很难，报纸却很好找，也不顾、其实也不知道报纸上的铅字对人体是否有害，反正包上纸能够防止蝇虫腐蚀、灰尘玷污就行了。待来年农历四月十八或二十八这两天，便是“北大荒”家家户户忙着“下酱”的日子。母亲首先踩着板凳从碗架柜上取下存放了大半年的酱块子，撕掉报纸，再把它放进盛有温水的大水盆里略微一泡，用猪毛刷子使劲刷，刷去酱块子外皮上的绿毛和不洁物。洗净后，再把酱块掰成碎块，能掰多碎就掰多碎。最后，把碎酱块置于缸底，加水、加盐，蒙上一层纱布，再盖上盖子即可。
“下酱”是有好多讲究的。豆、水和盐的比例，用大粒盐还是精盐或者加碘盐，酱缸的大小、放置的位子，酱耙子的形状、材质等等。当然，最关键的是必须有耐性坚持每天早晚在酱缸旁“打耙”、“撇沫儿”，这是雷打不动的，否则有一天没“打耙”、“撇沫儿”，酱就不好吃了。母亲是医生，隔三差五地值夜班，“打耙”、“撇沫儿”的光荣而艰巨的任务自然而然地就落在父亲的肩上。父亲做什么事儿都一丝不苟，把“打耙”、“撇沫儿”活儿交给父亲，母亲是最放心不过的了，最让她不放心倒是我们。因为有时父亲下场队回不来，母亲又赶巧值夜班时，这活就得我们哥仨干。每当这时，我们就抢着干，其本意并不是为父母分担劳累，而是为了好玩而已。
每天“打耙”一二百次，一打一个月，酱就发好了，色泽金黄，气味浓香，让人看一眼就垂涎欲滴。从小菜园里摘些翠绿欲滴的小白菜、小生菜、小葱、毛葱叶蘸着吃，既开胃又可口。山东有“煎饼卷大葱”之“美名”，但是，与东北的“小葱蘸大酱”相比那就逊色很多了。为啥？山东是甜面酱，东北是大豆酱！
东北大酱除了生吃外，还可以在炒菜、炖菜时作调味品，做出来的菜别有一番风味。酱茄子，酱泥鳅，酱哈什蚂（学名田鸡），风味独特，酱香绵长。
小时候，母亲在蒸馒头时，总爱在屉的中央蒸上一大碗鸡蛋辣椒酱。用刚出锅的热气腾腾的大馒头夹着香辣的蒸酱吃，是儿时的我最喜欢的一种吃法。三十多年过去，现在想起来，还禁不住要流口水。奶奶烤的辣酱于风靡全国的“老干爹”酱、“老干妈”酱相比，毫不逊色。其实，奶奶的辣酱制作再简单不过了：把红辣椒切成细丝，放在不锈纲小盆里，再舀上几勺大酱，滴上几滴大豆油，置于灶坑里的炭火上，待到盆里的大酱吱吱作响，冒泡时，取出，蘸着酸菜心吃，香辣酸咸脆，回肠荡气！
待到层林尽染大豆摇铃时节，是大酱发酵得正好之际，也是最好吃的时候。用纱布缝制成一个袋子，里面装上秋后的黄瓜扭、茄子苞，或者姜不辣（学名菊芋）、不留克（学名芜菁），泡在酱缸里，腌制成酱咸菜。喝大馇子粥时，从酱缸里随便取出一两样酱菜吃饭，那味道不亚于山东的“武定府”酱菜和北京的“六必居”酱菜！
下午快下班时，我登陆新华网和山东新闻网收集《无棣新闻》“新闻快递”，才知道今天是农历五月廿八，刚好是东北大酱上餐桌之时节。不知今年母亲是否下了大酱，没有父亲当助手，母亲也许没有心思再下酱啦，更何况今年秋后，为父亲过完“一周年”忌日，母亲还要返回山东我这里呢。对了，一会儿就给母亲挂个电话，来山东时别忘了捎两三斤地道的东北大酱，以慰我思乡之苦，思父之恸……
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